Museo del vidrio de Meisenthal

La Verrerie de Meisenthal se fundó en 1704 en el norte de los Vosgos, en el este de Francia. Produjo decenas de millones de piezas de vidrio utilitario y copas baratas. Entre 1867 y 1894, la cristalería sirvió de laboratorio a Emile Gallé, director de la Escuela de Nancy, que llevó a cabo una investigación técnica y artística sin precedentes, lo que dio a Meisenthal el estatus de "cuna del vidrio Art Nouveau". La unidad de producción sobrevivió a las guerras mundiales, pero no optó por modernizar sus instalaciones de producción y encalló en los albores de la década de 1970. La fábrica, que llegó a tener 650 empleados, cerró sus puertas el 31 de diciembre de 1969, dejando a su paso una sirena sin voz, una iglesia negra por el humo, un descampado despojado de sus piezas por los chatarreros y los recuerdos desmoronados de una aventura obrera (des)pasada. Con el pleno empleo, no hay movimientos sociales, ni revueltas. Sólo la muerte inofensiva de una sociedad anónima. Sólo en apariencia. Porque allí, en la hondonada de las montañas, nunca se ha apagado la fe de los hombres, empresarios, vidrieros virtuosos y creadores...

Tras numerosas etapas de reconversión del antiguo emplazamiento de la fábrica de vidrio, que comenzaron con la creación del Musée du Verre de Meisenthal en 1978, el Centre International d'Art Verrier [CIAV] se creó en 1992 en el antiguo taller de la fábrica de vidrio, gracias a la voluntad política local. El CIAV, institución pública, pretende preservar la memoria técnica de su territorio, garantizar su continuidad y reintegrar en su tiempo la producción tradicional de vidrio. Reúne así los mundos tradicionalmente compartimentados de la producción artesanal y de la industria, de la creación contemporánea y del saber hacer tradicional, con el objetivo de iniciar nuevas dinámicas culturales, económicas y turísticas en torno a los oficios del vidrio.